La ministre des Finances, Nirmala Sitharaman, a répondu aux critiques sur la fiscalité avec une défense ferme, fondée sur des faits et une compréhension personnelle. Parlant des défis auxquels est confrontée la classe moyenne, elle a souligné les efforts de son gouvernement pour simplifier les impôts et garantir l'équité.
«Je souhaite faire plus, mais il y a des limites», aurait-elle déclaré dans une interview au Times Now. Sitharaman a souligné l'introduction du nouveau régime fiscal, conçu avec des taux plus bas et moins d'exonérations pour simplifier le système.
« Beaucoup ont dit qu'ils ne voulaient pas d'exonérations, c'est pourquoi nous avons mis en place un système de fiscalité simplifiée. »
Concernant la TPS, Sitharaman a défendu sans équivoque son impact. « Avec tout le respect que je vous dois, la TPS n'a pas imposé de taxes sur les produits essentiels. Les États avaient leurs propres systèmes de TVA et d'accises. La TPS a unifié les taux, rendant la fiscalité plus simple et unique à travers le pays », a-t-elle expliqué.
« C'est difficile de transmettre cela, et je ne sais pas comment je vais faire cela sans provoquer l'indignation, vous savez, 'comment le ministre des Finances ose-t-il dire cela ?' Mais permettez-moi d'être neutre : permettez-moi cette indulgence. La TPS sur les produits essentiels était-elle introduite uniquement par la TPS ? Non. Sous le régime antérieur à la TPS, chaque État taxait ces articles par le biais de la TVA ou des accises. « Je ne taxe pas » – c'est un grand principe, c'est un grand principe, ne pas taxer du tout. Mais dire que c'est la TPS qui a imposé une taxe sur mon savon, mon huile, mon peigne – avec tout le respect que je vous dois, non.
« Dans certains États, acheter une voiture était moins cher, et dans d’autres, plus cher. Le Conseil de la TPS a été créé pour garantir l’uniformité, et les ministres du conseil passent beaucoup de temps à comprendre cela, à représenter le peuple.
Abordant les idées fausses, elle a ajouté : « Penser qu'avant la TPS, tout cela était gratuit alors qu'aujourd'hui, ils sont taxés, non. Je peux avec certitude affirmer qu'après la TPS, le taux d'imposition de tous ces produits a baissé. J'ai publié de nombreux ensembles de données pour montrer que les articles d'usage quotidien ordinaires ont été réduits en taxes. Rendons le mérite là où il est dû.»
Ses remarques interviennent à l’approche du budget 2025, alors que les demandes d’allégements fiscaux se font de plus en plus fortes. La croissance économique de l'Inde a ralenti à 5,4 % au cours du trimestre juillet-septembre, son plus faible depuis près de deux ans, tandis que l'inflation a érodé le revenu disponible. Des rapports suggèrent que le gouvernement envisage de réduire les taux d'imposition sur le revenu pour les personnes gagnant jusqu'à 15 000 ₹ par an, ce qui pourrait bénéficier à des millions de contribuables urbains.
Sitharaman a également souligné son lien personnel avec ces questions. « Même moi, je viens d’une famille de classe moyenne qui vivait de salaires. Pensez-vous que je ne comprends pas ces choses ? dit-elle.