Les dernières règles fiscales sur le revenu ont rendu les avantages de la carte alimentaire plus attractifs, en particulier pour ceux qui optent pour le nouveau régime fiscal. À compter du 1er avril 2026, la limite d’exonération d’impôt sur les repas fournis par l’employeur a été augmentée à 200 ₹ par repas, contre 50 ₹ auparavant. Plus important encore, la restriction antérieure qui excluait cet avantage dans le cadre du nouveau régime fiscal a été supprimée, ouvrant ainsi la porte à une utilisation plus large.
Il s’agit d’un changement important car les allocations de repas ne sont pas traitées comme des déductions telles que l’article 80C. Au lieu de cela, ils relèvent des règles relatives aux avantages sociaux. En termes simples, si elles sont structurées correctement, la valeur des prestations de repas est exclue avant le calcul du salaire imposable. Cela signifie qu’il n’est pas du tout imposé, ce qui en fait un moyen efficace de réduire votre obligation fiscale globale.
Nouveau régime fiscal 2026
Pour les salariés qui préfèrent le nouveau régime fiscal en raison de ses taux d’imposition plus bas mais de moins d’exonérations, ce changement ajoute un élément pratique d’économie d’impôt sans compliquer la conformité.
Cependant, cette prestation n’est pas automatique et est soumise à des conditions spécifiques. L’exonération de 200 ₹ par repas suppose généralement deux repas par jour, ce qui porte la valeur quotidienne hors taxe à 400 ₹. Mais cela ne s’applique qu’aux jours ouvrables et doit être aligné sur la fréquentation réelle du bureau, généralement environ 20 à 22 jours par mois.
L’utilisation des cartes alimentaires est également étroitement définie. Ceux-ci ne peuvent être utilisés que pour des aliments et des boissons non alcoolisées. Les dépenses telles que l’épicerie ou les articles non alimentaires ne sont pas éligibles. De plus, l’avantage doit être fourni par l’employeur dans le cadre de la structure salariale ; les dépenses autofinancées ou remboursées ne sont pas admissibles.
La limite de 200 ₹ par repas est strictement appliquée. Tout montant dépassant ce seuil devient imposable à titre accessoire. L’avantage couvre également les collations et les boissons consommées pendant les heures de travail, notamment le thé, le café, le petit-déjeuner ou les repas légers.
Les cartes alimentaires proposées par des fournisseurs tels que Sodexo, Pluxee et Zaggle sont couramment utilisées à cette fin. Lorsqu’ils sont émis et utilisés conformément aux règles fiscales, ils permettent aux salariés de couvrir leurs dépenses alimentaires quotidiennes tout en gardant cette partie du revenu exonérée d’impôt.
Dans l’ensemble, les règles actualisées font des cartes alimentaires un outil pertinent et efficace d’économie d’impôt dans le cadre du nouveau régime, à condition qu’elles soient structurées et utilisées correctement.
Ancien régime fiscal 2026
En vertu des nouvelles règles de l’impôt sur le revenu de 2026, les salariés optant pour l’ancien régime fiscal peuvent bénéficier d’une exonération fiscale nettement plus élevée sur les prestations de repas fournies par l’employeur. Le plafond d’exonération a été augmenté de 50 ₹ par repas à 200 ₹ par repas, permettant un avantage annuel maximum non imposable allant jusqu’à 1,05 lakh ₹, par rapport aux 26 400 ₹ précédents. Cela s’applique aux coupons repas, aux cartes (comme Pluxee/Sodexo, Zaggle) ou aux repas subventionnés à la cantine. Pour les salariés dans la tranche d’imposition de 30 %, cette amélioration peut conduire à des économies d’impôt annuelles d’environ 24 000 à 25 000 ₹, améliorant ainsi le salaire net.
De plus, les entreprises utilisent de plus en plus des cartes de carburant et des cartes de dépenses d’entreprise au lieu d’allocations en espèces. Les dépenses de carburant remboursées pour un usage officiel peuvent rester exonérées d’impôt si elles sont correctement documentées, ce qui réduit le revenu imposable. De même, les cartes d’entreprise pour les dépenses professionnelles garantissent une meilleure conformité et un meilleur suivi. Dans l’ensemble, ces changements favorisent une rémunération structurée et offrent aux employés des avantages fiscaux significatifs.