Une exigence de conformité nouvellement introduite dans le cadre des règles de l’impôt sur le revenu de 2026 s’est heurtée à un obstacle lors de son lancement, les contribuables et les professionnels soulignant l’absence de l’utilitaire de déclaration requis, même si la règle est entrée en vigueur le 1er avril 2026.
Conformément aux modifications apportées aux règles 228-229 et à la notification GSR 198(E) datée du 20 mars 2026, les personnes titulaires d’un numéro de compte permanent (PAN) sont désormais tenues de déposer le formulaire 156 par voie électronique sur le portail de dépôt électronique du département de l’impôt sur le revenu avant de voyager à l’étranger. Le formulaire est destiné à capturer des détails clés tels que le but du voyage et la durée estimée du séjour à l’étranger, marquant une évolution vers une déclaration fiscale basée sur les événements.
Cependant, la mise en œuvre a révélé une lacune critique. L’utilitaire Formulaire 156 n’est actuellement ni disponible ni activé sur le portail officiel, laissant les contribuables sans mécanisme pour s’y conformer.
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CA Anupam Sharma, qui a officiellement soulevé la question auprès du Conseil central des impôts directs (CBDT), a noté que les voyageurs et les fiscalistes sont incapables de localiser un lien de dépôt ou un utilitaire hors ligne. « Cela crée une situation dans laquelle le respect des règles est exigé par la loi, mais pratiquement impossible à mettre en œuvre », a-t-il déclaré.
La question est particulièrement préoccupante compte tenu de la saison des voyages en cours. Les étudiants partant à l’étranger, les voyageurs d’affaires et les touristes peuvent être confrontés à l’incertitude dans les aéroports en raison du non-respect d’une exigence et d’un manque de soutien opérationnel. On craint de plus en plus que les autorités des douanes ou de l’immigration puissent interroger les voyageurs malgré l’indisponibilité systémique du formulaire.
Sharma, dans sa représentation auprès du CBDT, a appelé à une intervention immédiate pour éviter des perturbations inutiles. Il a recommandé que la Commission accélère le déploiement de l’utilitaire de dépôt électronique du formulaire 156, garantissant ainsi que les contribuables puissent se conformer en toute transparence à la nouvelle règle.
En outre, il a demandé une clarification formelle ou une circulaire accordant un délai de grâce ou une dérogation provisoire jusqu’à ce que l’infrastructure numérique soit pleinement fonctionnelle. Sans un tel allègement, les experts préviennent que la règle pourrait entraîner un stress et une confusion évitables en matière de conformité.
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Une autre recommandation clé est la coordination avec le ministère de l’Intérieur (autorités de l’immigration) pour garantir que les voyageurs ne soient pas harcelés ou retardés aux points de départ pendant cette phase de transition.
Les experts fiscaux soulignent que même si l’objectif de suivi des données sur les voyages à l’étranger est aligné sur l’amélioration de la transparence et du contrôle fiscaux, le succès de ces mesures dépend fortement de la préparation à leur mise en œuvre. Une inadéquation entre l’application de la réglementation et la disponibilité du système risque de miner la confiance des contribuables.
Pour l’instant, le CBDT n’a pas publié de clarification officielle sur la question. Avec l’augmentation des volumes de voyages à l’étranger et la règle déjà en vigueur, les parties prenantes surveillent de près une action rapide pour combler le fossé entre la politique et sa mise en œuvre.