L’agriculture indienne n’est pas une crise unique. Alors que certains agriculteurs survivent avec seulement 27 ₹ par jour, d'autres gagnent beaucoup plus sans payer d'impôts. Le fondateur de Capitalmind, Deepak Shenoy, a souligné le déséquilibre flagrant, soulignant que les agriculteurs les plus riches et les entreprises exploitant les exonérations fiscales agricoles ne devraient pas rester à l'abri de l'impôt.
Shenoy répondait à un message qui mettait en lumière les revenus lamentables des agriculteurs et se demandait comment ils pourraient être imposés. Le message citait un rapport selon lequel en 2018-2019, l'agriculteur moyen gagnait moins en cultivant qu'en travaillant sous MGNREGS.
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Mais Shenoy affirme que le véritable problème est plus profond. « Certains agriculteurs gagnent énormément », a-t-il déclaré, ajoutant que les entreprises opérant dans les secteurs agricoles, bénéficiant d'un statut d'exonération d'impôt, creusent encore davantage l'écart.
La dépendance de l'Inde à l'égard de l'agriculture comme filet de sécurité de l'emploi brouille encore davantage les cartes. Le confinement dû à la pandémie a révélé cette dépendance lorsque les emplois agricoles ont explosé, annulant des décennies de progrès économiques en déplaçant les travailleurs vers l’industrie manufacturière et d’autres secteurs.
Pendant ce temps, les agriculteurs sont confrontés aux impôts implicites les plus élevés au monde, contribuant 169 milliards de dollars par an – bien plus que tout autre pays – tout en recevant des niveaux de soutien gouvernemental parmi les plus bas. Comme l’a souligné un utilisateur, les agriculteurs indiens « saignent » et des réformes systémiques sont nécessaires de toute urgence.
Les échecs politiques s’ajoutent à la crise. L’Inde surproduit du riz mais ne parvient pas à exporter efficacement ses excédents, créant du gaspillage et poussant à des garanties non durables comme le MSP sur des produits déjà surproduits. Shenoy l'a comparé à la promesse à un chauffeur Ola d'un nombre fixe de trajets chaque jour.
Le secteur agricole indien ne devrait pas fonctionner dans le cadre d'un MSP garanti, affirme Shenoy. « Tout le monde travaille et prend des risques, et cela vaut aussi pour l’agriculture. Plus important encore, cela entraînerait la faillite de l’Inde. Arrêtez de surexploiter le riz, le blé et la canne à sucre », a-t-il écrit.
Répondant à la question d'un utilisateur sur les raisons pour lesquelles le gouvernement fixe les prix des produits agricoles, Shenoy a précisé qu'à l'exception du sucre, les agriculteurs peuvent vendre leurs produits à n'importe quel prix dans les États qui ont supprimé les lois mandi.
« Lorsque le gouvernement a demandé de supprimer les restrictions sur les mandi, de véritables manifestations ont eu lieu ! » a-t-il fait remarquer, soulignant la résistance aux réformes visant à réduire la dépendance excessive à l’égard de l’intervention de l’État.
Shenoy a également dénoncé l'inefficacité du traitement égal de tous les agriculteurs. Les agriculteurs les plus riches et les entreprises bénéficiant de bénéfices non imposables doivent apporter leur part.