La facture d'impôt sur le revenu révisé, adoptée dans le Lok Sabha lundi, introduit des mises à jour radicales à l'article 132 de la loi sur l'impôt sur le revenu, accordant aux autorités fiscales des pouvoirs explicites d'accéder aux dossiers numériques – mais strictement dans le cadre des opérations de recherche et de crise autorisées. L'amendement offre au service de l'impôt sur le revenu des outils numériques avancés et de l'expertise médico-légale pour suivre les actifs dissimulés dans l'économie numérique. Les responsables pourront désormais accéder à une large gamme de données électroniques, y compris les e-mails, le stockage cloud, les comptes de médias sociaux, les portefeuilles numériques et les participations de crypto-monnaie. Ces pouvoirs ne peuvent être exercés que lors des perquisitions sanctionnées et, dans les cas où les contribuables refusent de fournir des informations d'accès.
Auparavant, la loi de 1961 sur l'impôt sur le revenu ne contenait aucune disposition explicite pour un tel accès, car bon nombre de ces plateformes numériques n'existaient pas ou étaient en usage limité. Le nouveau cadre permet aux enquêteurs de contourner les fonctionnalités de sécurité comme les mots de passe et le chiffrement si la coopération est retenue, en combler des lacunes qui ont été exploitées pour l'évasion fiscale dans l'espace numérique.
Cette décision vise à moderniser les capacités d'application en phase avec la numérisation rapide de l'activité financière. En permettant une récupération ciblée des preuves électroniques, les autorités visent à freiner la dissimulation des revenus et des actifs numériques non déclarés, y compris les crypto-monnaies et les comptes virtuels.
Ravi Agarwal, président du Conseil central des taxes directes (CBDT), avait précédemment souligné que ces pouvoirs sont définis de justesse: «Cela est strictement limité aux opérations de recherche et de crise où les contribuables refusent de partager des informations et ne visent pas à espionner les contribuables ordinaires.»
Le rassurance intervient au milieu des inquiétudes concernant une éventuelle dépassement, le gouvernement soulignant que les contribuables conformes ne seront pas compromis.
Ce changement législatif fait partie d'une stratégie plus large pour renforcer la conformité fiscale et s'adapter à l'évolution des réalités économiques. En couvrant explicitement les enregistrements numériques sous les pouvoirs de recherche, l'article 132 révisé termine des lacunes de longue date qui ont permis à certains contribuables d'obscurcir les actifs grâce à la technologie.
Dans le contexte plus large, ces modifications font partie d'une stratégie visant à améliorer la conformité fiscale et l'application dans une économie de plus en plus numérisée. L'article 132 révisé devrait soutenir des procédures d'enquête plus efficaces, tout en rassurant le public de leurs droits à la vie privée. Alors que la numérisation continue d'évoluer, les capacités améliorées du Département de l'impôt sur le revenu visent à garantir que l'infrastructure maintient le rythme des progrès technologiques et des complexités des systèmes financiers modernes. Cette évolution souligne l'engagement du gouvernement à moderniser les mécanismes de l'application de la taxe et à s'adapter aux défis posés par les transactions numériques.
Les responsables fiscaux affirment que les changements amélioreront l'efficacité des enquêtes et créeront un terrain de jeu à l'ère des transactions numériques. Le gouvernement espère que le cadre amélioré renforcera la transparence, renforcera la confiance du public dans le régime fiscal et assurera une contribution fiscale équitable dans tous les secteurs de l'économie.