Garder un emploi stable a été pendant des décennies une aspiration logique et socialement valorisée : un emploi à vie, jusqu’à la retraite. Après plus de trente ans de travail, on peut vouloir changer de poste ou progresser au sein de l’entreprise par désir de grandir, d’apprendre quelque chose de nouveau ou de briser la routine. Mais d’autres fois, la formation apparaît comme le seul moyen d’éviter de se laisser distancer par des profils plus jeunes ou ayant des connaissances plus récentes. Les seniors ont beaucoup à apporter, mais leur expérience garantit-elle leur position ?
Àngels Fitó, recteur de l’UOC (Universitat Oberta de Catalunya) ; Xavier Surós Jané, directeur de la Volkswagen Group Academy ; et Gina Aran, professeur à Esade, PDG d’Inginium Consultores et fondatrice d’Imrontum, partagent avec L’avant-garde sa vision sur la manière de se former et de se réinventer au travail dès un âge avancé.
Apprendre à partir de 50
«Parfois, on ne fait pas le pas pour apprendre après un certain âge parce que persiste l’idée que les études appartiennent à une étape précise de la vie», explique le recteur de l’UOC. Les managers conviennent que la peur et le sentiment de ne pas être préparés sont, dans la plupart des cas, ce qui rend difficile le franchissement du pas du changement, et non un manque de capacité ou de désir. Dans ce contexte, des doutes surgissent tels que : « Peut-être que je ne suis plus capable » ou « Je ne suis plus assez vieux pour cela », dit Surós. « La vraie limite n’est pas l’âge, c’est le manque de stimulation et de but », ajoute-t-il.
L’âge, disent-ils, ne devrait pas être un obstacle à la réapprentissage, que ce soit dans le cadre d’un diplôme universitaire, d’un cours ou par la lecture. Les personnes interrogées insistent sur le fait qu’à partir de 50 ans, les gens abordent l’apprentissage d’une manière différente de celle qu’ils ont lorsqu’ils sont jeunes. Ainsi, Aran différencie deux types d’intelligence : fluide et cristallisée. Le premier concerne la vitesse de traitement. Elle est typique chez les jeunes et diminue avec l’âge. Tandis que le second est lié aux connaissances accumulées et à la reconnaissance des formes, et augmente avec l’âge. À 50 ans, vous apprenez d’une manière différente, avec plus de jugement et des idées de connexion dérivées de l’expérience.
Dans ce processus, « la motivation est la base du succès », déclare Surós. Cette motivation, aux yeux de Fitó, « peut être intensifiée lorsque nous voulons continuer à comprendre le monde qui nous entoure et pouvoir y participer activement ».
Le meilleur moment pour se réinventer
Il existe un signe clair qui vous avertit qu’il est temps de vous réinventer. «Cela arrive lorsque vos connaissances et votre expérience ne donnent plus les résultats qu’elles obtenaient», confirme Aran. Pour réaliser ce moment, Surós suggère de prêter attention aux conversations dans le milieu professionnel : « Quand vous parlez de ce que vous avez fait et non de ce que vous faites, vous contribuez plus au passé qu’au présent ». Tous les trois conseillent également de ne pas attendre d’avoir du temps libre, de subir une crise professionnelle ou que l’environnement l’exige, il faut anticiper le changement. « Se réinventer avec le temps, c’est mener sa propre carrière professionnelle », explique Surós.
Les erreurs les plus courantes
Tous trois valorisent la contemplation de toutes les connaissances et compétences acquises tout au long de la vie. Surós est clair : « Vouloir repartir de zéro, en ignorant toute la valeur accumulée, est une grave erreur. » A partir de là, les spécialistes ajoutent d’autres pannes courantes.
La nouvelle formation, pour Aran, doit s’adapter à la finalité professionnelle et vitale de chacun. Cependant, dit-il, ce serait une erreur de ne pas être flexible et ouvert à de nouvelles voies. En outre, il désigne la précipitation comme le plus grand ennemi face à cette décision. « Ni la réorientation ni les résultats ne se produisent en deux jours », dit-il.
Une autre erreur, selon Fitó, est de réduire l’utilité de l’apprentissage au travail car, rappelons-le, « nous apprenons pour diverses raisons, également par curiosité, par bien-être, par connexion ou par épanouissement personnel ». En ce sens, Surós insiste pour être clair sur l’objectif : s’entraîner sans stratégie est une autre des grosses erreurs.
Les profils qui réussissent le plus
Ceux qui parviennent à se réinventer ne sont pas seulement ceux qui obtiennent un titre ou accèdent à un nouveau poste, mais aussi ceux qui parviennent à s’adapter et à continuer de contribuer à la société. Ce ne sont pas « les plus intelligents, mais les plus curieux », souligne Aran. À ce stade, Surós met sur la table les compétences qui seront essentielles dans les années à venir et l’importance de s’y adapter, notamment dans les compétences numériques. « Le marché ne récompense pas seulement ce que vous savez, mais ce que vous êtes capable de continuer à apprendre », ajoute-t-il.
Pour le recteur, comprendre l’environnement, veiller à son développement personnel et rester intellectuellement actif est déjà un moyen de gagner. « L’apprentissage ne doit pas être vécu comme un test, mais comme un moyen de continuer à être présent dans un monde en évolution », conclut Fitó.