Vous souhaitez louer un bureau à Bangalore ? Soyez prêt à débourser 10 mois de loyer d’avance – avant même d’entrer. Pour de nombreuses startups, il ne s’agit pas d’un dépôt, mais d’un vol à la lumière du jour.
Chandralekha MR, fondateur de la startup fintech Dime, a récemment opté pour LinkedIn après qu'un propriétaire ait demandé 5 lakh ₹ à l'avance pour un bureau de 50 000 ₹/mois – une sortie de fonds écrasante de 11 lakh ₹ au cours de la première année. « Je suis née et j'ai grandi ici, mais ce chiffre me semblait toujours irréel », a-t-elle écrit.
Alors que des villes comme Delhi et Mumbai demandent 2 à 6 mois de loyer à titre de caution, les propriétaires commerciaux de Bangalore poussent la barre vers de nouveaux sommets absurdes. Et il ne s’agit pas uniquement de cas isolés. Un professionnel canadien a déclaré avoir été cité 23 lakh ₹ pour un bureau de 2,3 lakh ₹/mois. Un autre fondateur a fait face à une demande de 5 lakh ₹ pour un espace de 40 000 ₹/mois.
Ce n’est pas seulement le montant de la caution, c’est ce qui se passe lorsque vous déménagez. Les locataires affirment que les propriétaires rasent régulièrement d’énormes sommes, citant de vagues « dommages » comme des taches sur les murs ou de légères rayures. « Reddit regorge de ces histoires d'horreur », a noté Chandralekha.
Tout cela viole le Model Tenancy Act, qui plafonne les dépôts à deux mois pour les baux résidentiels et à six mois pour les baux commerciaux. Mais à Bangalore, l’application de la loi est pratiquement inexistante. « Les propriétaires appellent cela une pratique courante – et c'est tout. »
Pour être juste, les propriétaires affirment qu’ils ont besoin d’une protection contre les dommages matériels et les locataires peu fiables. Mais les fondateurs de startups affirment que ce niveau de pression financière avant même d’emménager fait que la location de bureaux ressemble davantage à un acompte pour l’achat d’une propriété – et va à l’encontre de l’idée même d’une évolution flexible.
Alors que de plus en plus d'entreprises passent des configurations distantes aux configurations hybrides, la demande d'espaces de bureau augmente rapidement. Mais à moins que les pratiques de location ne soient maîtrisées, l’écosystème des startups de Bangalore pourrait se retrouver exclu de la ville même qui l’a construit.