La classe moyenne de l'Inde brûle aux deux extrémités – la rayonnement des coûts d'un côté, des salaires stagnants de l'autre. Ils volent toujours une fois par an, achetent de nouveaux téléphones et paient des EMI. Mais derrière cette illusion de stabilité, il y a un saignement lent.
Les économies sont ignorées. Les visites chez le médecin sont retardées. Chaque ordre de Zomato nécessite des mathématiques mentales. Cela ressemble à des progrès, mais c'est une érosion financière tranquille.
Le PDG basé à Bengaluru, Ashish Singhal, appelle cela. « La plus grande arnaque dont personne ne parle? Les salaires de la classe moyenne », a-t-il publié sur LinkedIn, pointant vers l'une des vérités économiques les plus sous-discutées de la dernière décennie.
Sa frustration soutenue par les données est difficile à ignorer. Au cours des 10 dernières années, les Indiens gagnant entre 5 lakh et 1 crore de 1 ₹ par an – généralement classées comme à revenu intermédiaire – ont vu leurs bénéfices augmenter à seulement 0,4% de TCAC. En revanche, les prix des denrées alimentaires ont bondi de près de 80% et l'inflation s'est régulièrement enlevée au pouvoir d'achat.
« Ce n'est pas un effondrement », écrit Singhal. «C'est un déclin bien habillé.» Les ménages consomment toujours, mais cette consommation est plus financée par le crédit que sur le revenu. La dette de carte de crédit et les EMI sont en hausse, tandis que la croissance réelle des salaires reste stable.
Ce n'est pas non plus un petit segment. Selon des études récentes, la classe moyenne de l'Inde a représenté 31% de la population en 2021 et devrait atteindre 38% d'ici 2031 et 60% d'ici 2047. Pourtant, malgré cette croissance, les salariés de longue durée de longue date voient peu de mouvement dans la sécurité financière réelle.
Alors que les pauvres sont soutenus par des régimes de protection sociale et que les riches multiplient la richesse grâce aux investissements, la classe moyenne est invitée à absorber les chocs. Il n'y a pas de subventions ni de renflouements ici – juste la hausse des frais de scolarité, les factures de santé et les prix du carburant. Le résultat: le stress financier chronique caché derrière les modes de vie ambitieux.
Singhal fait valoir que la classe moyenne n'est pas seulement une banque de vote ou une assiette fiscale – c'est le moteur de l'économie indienne. Mais ce moteur pulvérise. « Les pauvres sont soutenus. Les riches sont à l'échelle. La classe moyenne est juste censée absorber le choc – en silence », note-t-il.