Les compagnies d’assurance ressentent les effets de l’augmentation des cas de cancers du poumon et de la bouche à travers le pays. Au cours des cinq dernières années, la part des réclamations pour ces types de cancer a presque quintuplé, posant des défis financiers aux assureurs. Les données de l’agrégateur d’assurance PolicyBazaar ont montré une augmentation marquée des réclamations d’assurance pour les cancers du poumon et de la bouche entre 2020 et 2024.
En 2020, ces cancers représentaient 1,15 % de la sinistralité totale, pour atteindre 1,20 % en 2021. La tendance à la hausse s'est accentuée en 2022, avec une sinistralité s'élevant à 3,70 %, suivie de 4,89 % en 2023, et d'un pic à 5,70 % en 2024. Cette multiplication par près de cinq met en évidence une incidence croissante du cancer et une pression financière croissante sur les assureurs.
Siddharth Singhal, responsable de l'assurance maladie chez PolicyBazaar, attribue la prévalence croissante de ces cancers à la pollution et à de mauvais modes de vie. « L’Inde a signalé plus de 1,46 million de cas de cancer en 2022, dont une grande partie concerne les cancers du poumon et de la bouche. Cette tendance se reflète dans la part des sinistres, qui est passée de 1,15% en 2020 à 5,7% en 2024», a-t-il noté.
« En réponse à cette charge croissante, les assureurs proposent des avantages et des réductions en matière de bien-être pour promouvoir des modes de vie plus sains. Des initiatives telles que l’offre d’une réduction de 100 % sur le renouvellement des contrats pour les personnes qui atteignent leurs objectifs d’exercice quotidien se révèlent cruciales pour encourager une population soucieuse de sa santé », a déclaré Singhal.
Les données de l’ICICI Lombard Health Insurance montrent une tendance similaire au cours des deux dernières années. Les réclamations pour cancer du poumon sont passées de 696 au cours de l’exercice 22 à 1 189 au cours de l’exercice 24, soit une augmentation de 70,8 %. Le volume des sinistres payés a également augmenté de 75,2% sur cette période. Pendant ce temps, les réclamations pour cancer de la bouche ont augmenté de manière plus spectaculaire, avec une augmentation de 136,5 % des déclarations entre l’exercice 22 et l’exercice 24. Les réclamations payées pour le cancer de la bouche ont connu une augmentation de 151 % au cours de la même période.
« Au cours de l'exercice 24, ICICI Lombard a traité 1 189 plaintes pour cancer du poumon, payant 1 130 réclamations. Cela montre un taux d’acceptation élevé pour les réclamations liées au cancer du poumon, par rapport à 952 réclamations et 887 réclamations payées au cours de l’exercice 23. De même, pour le cancer de la bouche, il y a eu 1 400 notifications au cours de l’exercice 24, ce qui a donné lieu à 1 285 réclamations payées. Au cours de l'exercice 23, 1 243 plaintes ont abouti à 1 108 réclamations payées », a déclaré Priya Deshmukh, responsable des produits de santé et des services opérationnels, ICICI Lombard.
L’incidence croissante des cancers du poumon et de la bouche en Inde est mise en évidence par les statistiques de l’Institut national de prévention et de recherche sur le cancer et du Conseil indien de la recherche médicale. Les données gouvernementales montrent une augmentation de 5 % des cas de cancer du poumon entre 2020 et 2022. De même, chaque année, plus de 100 000 nouveaux cas sont diagnostiqués, avec une tendance à la hausse de l’incidence du cancer de la bouche chez les jeunes adultes, selon les données gouvernementales. Le cancer de la bouche représente à lui seul près d’un tiers de la charge mondiale, tandis que le cancer du poumon se classe parmi les cinq cancers les plus fréquents en Inde.
Les experts de la santé estiment que le tabagisme est un facteur important de cette épidémie de cancer. La dernière Enquête nationale sur la santé familiale (NFHS-5, 2019-2021) estime que plus de 16 % des adultes âgés de 15 ans et plus dans le pays consomment actuellement une forme de tabac.
Un rapport sur la lutte antitabac en Inde publié en avril 2024 a mis en évidence le lien croissant entre la consommation de tabac et le cancer. Des études indiquent que les cancers du poumon, de l'hypopharynx et de l'estomac sont principalement induits par le tabagisme, tandis que les cancers de la bouche, de la gorge et de l'œsophage sont liés à la fois au tabagisme et à la consommation de tabac sans fumée (SLT). Il a été constaté que fumer du bidi présente un risque de cancer comparable, voire supérieur, à celui du tabagisme. La fumée de tabac ambiante, ou fumée secondaire, contribue de manière significative au cancer du poumon.
Vigyan Mishra, chef du laboratoire de Neuberg Diagnostics à Noida, a souligné les variations régionales du tabagisme et des taux de cancer à travers l'Inde. « Dans le nord et le centre de l’Inde, la forte prévalence de produits du tabac sans fumée comme le gutka, le paan masala et le khaini contribue de manière significative à l’augmentation des taux de cancer de la bouche. Les pratiques culturelles et la disponibilité aisée de ces produits exacerbent le problème », a-t-il déclaré.
Il a également noté que « le sud et l’est de l’Inde sont caractérisés par une utilisation répandue du tabac à fumer et sans fumée, ce qui entraîne une incidence accrue des cancers du poumon et de la bouche. Dans les zones rurales, les produits du tabac traditionnels demeurent une préoccupation majeure ».
En ce qui concerne les zones urbaines, Mishra a souligné que « les villes connaissent une augmentation du cancer du poumon en raison de la forte pollution atmosphérique due aux émissions industrielles, aux gaz d’échappement des véhicules et aux activités de construction. Des villes comme Delhi et Mumbai sont particulièrement connues pour avoir les niveaux de pollution atmosphérique les plus élevés au monde ».
« Les campagnes anti-tabac doivent inclure des réglementations plus strictes, des taxes plus élevées, des emballages neutres et des efforts de sensibilisation du public. Parallèlement, les mesures de contrôle de la pollution doivent être appliquées rigoureusement, en promouvant des technologies plus propres. En outre, il est essentiel d’étendre les programmes de dépistage et de détection précoce du cancer, en particulier dans les zones à haut risque », a-t-il déclaré.