Les professionnels à revenu élevé en Inde abandonnent de plus en plus les rôles salariés traditionnels en faveur de devenir des consultants indépendants – non seulement pour la liberté ou la flexibilité, mais pour économiser des impôts importants.
Selon CA et l'éducateur Meenal Goel, le changement est motivé par des avantages fiscaux massifs. « La classe moyenne salariée utilise cette astuce pour sauver des lakhs en taxes », a-t-elle écrit dans un article LinkedIn.
Une comparaison montre la différence frappante: pour 24 lakh en ₹ en revenu annuel, un employé salarié paie 2,92 lakh en impôts, tandis qu'un consultant ayant le même revenu – mais 12 lakh en dépenses déductibles – ne paie rien.
La clé réside dans la façon dont le revenu est imposé. Dans le cadre du nouveau régime fiscal, les salariés perdent l'accès à la plupart des exemptions et des déductions, à l'exception d'une déduction standard de 75 000 ₹. Les consultants, en revanche, peuvent déduire des dépenses commerciales légitimes telles que le loyer de l'office, les salaires du personnel, les factures Internet et l'équipement, réduisant considérablement leurs revenus imposables.
Goel souligne qu'à des niveaux de revenu plus élevés – disons 60 lakh par an – les professionnels salariés peuvent payer jusqu'à 18 lakh en taxes. Mais un consultant en déductions intelligents pourrait réduire considérablement ce chiffre.
«Les consultants peuvent légalement structurer les revenus, réduire la responsabilité fiscale et rester plus dans la main», a-t-elle écrit, notant que cette tendance augmente parmi les meilleurs salariés de l'Inde.
Cependant, ce n'est pas sans compromis. Contrairement aux travailleurs salariés qui aiment les avantages comme l'EPF, les congés payés et la stabilité de l'emploi, les consultants sont confrontés à des revenus variables, sans avantages garantis et aux charges de conformité accrue.
Pourtant, lorsque la différence de responsabilité fiscale annuelle se déroule dans des lakhs – parfois des crores – beaucoup décident que la sécurité d'un chèque de paie fixe est trop chère.
Goel note que les chiffres de dépenses sont hypothétiques et dépendent de la nature du travail de consultation.