Si l’achat d’un paquet de cigarettes commence soudainement à sembler sensiblement plus lourd pour la poche, ce n’est pas seulement une perception. Une nouvelle série de modifications des droits d’accises entrées en vigueur le 1er février a fortement fait grimper les prix des cigarettes, toutes marques et tailles confondues, les fumeurs en ressentant déjà l’impact dans les comptoirs des détaillants.
Les distributeurs affirment que les paquets de cigarettes sont désormais plus chers d’au moins Rs 22 à 25 pour chaque paquet de 10 bâtons, les variantes premium et plus longues connaissant des hausses encore plus abruptes. Bien que les fabricants n’aient pas encore officiellement notifié leurs prix de détail maximaux révisés (MRP), l’augmentation est déjà évidente sur le terrain, selon un rapport du PTI.
Les marques populaires connaissent de fortes révisions à la hausse. Une cigarette de taille moyenne largement vendue telle que Wills Navy Cut (76 mm), qui se vendait auparavant à environ 95 ₹ par paquet, devrait désormais coûter près de Rs 120. Les cigarettes plus longues comme Gold Flake Lights, Wills Classic et Wills Classic Milds (84 mm) devraient passer d’environ Rs 170 à Rs 220-225 par paquet. Les cigarettes fines n’ont pas non plus été épargnées. Classic Connect (97 mm), qui se vendait auparavant à Rs 300 pour 20 sticks, pourrait désormais se vendre à environ Rs 350, a rapporté PTI.
Pourquoi les prix des cigarettes augmentent
Cette forte hausse fait suite à la mise en œuvre d’un droit d’accise supplémentaire sur les cigarettes et les produits du tabac, en plus du taux de TPS le plus élevé de 40 pour cent, à compter du 1er février. Cela marque un changement important par rapport au cadre fiscal antérieur de 28 pour cent de TPS plus une taxe de compensation, qui était en place depuis le déploiement de la TPS en juillet 2017.
Dans le cadre de la structure fiscale révisée, les droits d’accise sont désormais liés à la longueur des cigarettes, ce qui rend les cigarettes plus longues et de qualité supérieure nettement plus chères. Les cigarettes courtes sans filtre mesurant jusqu’à 65 mm sont soumises à un droit d’environ 2,05 ₹ par bâton. Les cigarettes de longueur moyenne sont soumises à des droits de l’ordre de Rs 3,6 à 4 par bâton, tandis que les cigarettes longues et haut de gamme sont les plus durement touchées, avec des droits d’environ Rs 5,4 par bâton. Seules les conceptions inhabituelles ou non standard entraînent le prélèvement le plus élevé de Rs 8,50 par bâton, une dalle que la plupart des marques grand public évitent généralement, a déclaré PTI.
En termes simples, plus la cigarette est longue, plus la taxe est élevée et plus la hausse des prix est forte pour les consommateurs.
Que se passe-t-il sur le terrain
Les marchés de gros étant fermés dimanche, les distributeurs ont déclaré que les anciens stocks étaient facturés aux détaillants au taux de TPS plus élevé de 40 pour cent, même si les fabricants retenaient temporairement de nouveaux approvisionnements tout en travaillant sur des MRP révisés. De nouveaux titres dont les prix sont actualisés devraient commencer à arriver sur les marchés à partir de lundi, avec un déploiement complet probable d’ici la fin du mois, a rapporté le PTI.
Certaines entreprises ont déjà suspendu leurs expéditions. « Ils ne commenceront à libérer des stocks qu’après avoir facturé selon la nouvelle structure fiscale », a déclaré un stockiste à PTI, ajoutant au resserrement de l’offre à court terme sur certains marchés.
Autres produits
La refonte fiscale s’étend au-delà des produits à fumer. Une taxe en matière de santé et de sécurité nationale a été introduite sur le pan masala, tandis que des produits tels que le tabac à chiquer, le khaini, le jarda et le gutkha seront désormais taxés selon un nouveau système d’évaluation basé sur le MRP. Les fabricants de pan masala sont également tenus de demander de nouveaux enregistrements, d’installer des caméras de vidéosurveillance dans les unités de conditionnement et de divulguer les capacités des machines aux autorités d’accise, a rapporté le PTI.
Malgré les changements, le gouvernement a déclaré que la pression fiscale globale sur le pan masala resterait proche de 88 pour cent, même après prise en compte de la TPS.
Santé vs profits
Le Centre soutient que des taxes plus élevées sur le tabac rapprochent l’Inde des normes mondiales de santé publique. Selon les estimations de la Banque mondiale, l’incidence fiscale sur les cigarettes en Inde s’élevait à environ 53 pour cent du prix de détail, bien en dessous du niveau de 75 pour cent recommandé par l’Organisation mondiale de la santé. Des pays comme le Royaume-Uni et l’Australie taxent les cigarettes à hauteur de 80 à 85 pour cent, tandis que plusieurs pays à revenu intermédiaire ont également fortement augmenté les taxes sur le tabac ces dernières années.
Les distributeurs et détaillants restent cependant inquiets. La Fédération indienne des distributeurs de produits de consommation (AICPDF) a averti que de fortes hausses de prix pourraient encourager la contrebande et les produits contrefaits, nuisant ainsi aux petits magasins Kirana qui continuent de dépendre fortement des ventes de tabac.
Pour l’avenir, Crisil s’attend à ce que les volumes de cigarettes en Inde se contractent de 6 à 8 pour cent au cours du prochain exercice en raison de la hausse des taxes. Pour les fumeurs, cependant, l’impact est immédiat et indubitable : s’allumer est devenu une habitude beaucoup plus coûteuse, et avec les MRP révisés toujours en cours de déploiement, le choc des prix pourrait encore se produire.