Comment l’évolution des seuils de revenus et du coût de la vie définit-elle la classe moyenne aujourd’hui ?

Selon le Pew Research Center, les ménages de la classe moyenne de trois personnes gagnent entre les deux tiers et le double du revenu médian national, qui était de 83 730 dollars en 2024. Ainsi, pour les ménages de trois personnes, en utilisant cette définition, « classe moyenne » signifie que le ménage a gagné entre 55 262 $ et 167 460 $ en 2024.

Mais ce n’est pas toute l’histoire. Il faut également tenir compte du coût de la vie, du nombre de personnes à votre charge et de votre stabilité financière pour déterminer si vous êtes considéré comme appartenant à la classe moyenne.

L’emplacement est important

Le coût de la vie varie en fonction de l’endroit où vous vivez, tout comme la définition de la classe moyenne. Le Pew Research Center a créé une calculatrice qui illustre cela, basée sur des informations provenant de plus de 250 zones métropolitaines à travers les États-Unis (elle est calculée pour les ménages de trois personnes et exprimée en dollars de 2022.)

Par exemple, la région de Jackson, dans le Tennessee, a un niveau de prix de 13 % inférieur à la moyenne nationale, tandis que la région de San Francisco-Oakland-Berkeley, en Californie, a un niveau de prix de près de 18 % supérieur à la moyenne nationale. Ainsi, même si un certain salaire – disons 65 000 dollars – peut sembler confortable dans de nombreuses régions du Midwest ou du Sud, il pourrait être difficile d’en vivre dans des villes comme San Francisco ou New York.

Alors, êtes-vous de la classe moyenne ?

Pour savoir où vous en êtes réellement, considérez les points suivants :

Quelle est la taille de votre foyer

Selon le Pew Research Center, en 2024, à l’échelle nationale, un ménage de classe moyenne composé de trois personnes avait un revenu compris entre 55 262 $ et 167 460 $. Si vous êtes célibataire, votre seuil serait plus bas. Si vous êtes une famille de quatre personnes, ce serait plus élevé.

Où habites-tu?

Le coût de la vie varie considérablement à travers le pays. Le seuil inférieur de Pew pour la classe moyenne – 55 262 $ – serait plus bas à Jacksonville, dans le Tennessee, et plus élevé à San Francisco.

Quel est votre profil financier ?

Même si vous atteignez les seuils de revenus correspondant à la classe moyenne, à quoi ressemble votre profil financier ? Vous êtes endetté, vous n’avez aucune épargne et vous craignez la retraite ?

Étapes pour renforcer vos finances

Que vous apparteniez à la classe moyenne de votre localité, les conseils suivants vous aideront à renforcer votre situation financière à tous les niveaux de revenus.

1. Budgétisez intelligemment: Suivez toutes les dépenses pendant un mois, en faisant attention à ce que sont les coûts fixes (loyer, assurance, épicerie) par rapport aux dépenses discrétionnaires. Voyez où vous pouvez réduire.
2. Diversifiez et augmentez vos revenus: Compter sur une seule source de revenus peut être risqué, car si vous êtes licencié, vous ne gagnez aucun revenu, ce qui pourrait épuiser votre épargne ou augmenter votre dette. Recherchez des emplois parallèles qui correspondent à vos compétences, comme le tutorat, la prise de photos ou le bricolage pour d’autres. Demandez une augmentation ou utilisez des cours en ligne pour acquérir de nouvelles compétences, puis optez pour un emploi mieux rémunéré.
3. Gérer activement la dette: Si vous avez une dette importante à taux d’intérêt élevé, vous ne pouvez pas simplement espérer qu’elle disparaisse ou payer vos mensualités minimales en espérant qu’elle diminuera. Vous avez besoin de véritables stratégies qui réduisent votre niveau d’endettement. Jetez un œil aux stratégies boule de neige et avalanche et voyez ce qui fonctionne le mieux pour vous.

   Concentrez-vous sur l’épargne et créez un fonds d’urgence: Un fonds d’urgence devrait généralement couvrir entre trois et six mois de dépenses. Cela est utile lorsque vous avez des dépenses imprévues élevées, comme une facture médicale importante, ou si vous perdez votre emploi. Cela vous évitera de recourir à l’endettement pour couvrir vos dépenses. Épargner le plus tôt possible bénéficie d’une capitalisation au fil du temps.

4. Planifier l’avenir: Attendre de payer les dépenses au fur et à mesure qu’elles surviennent peut être risqué. Vous voulez avoir suffisamment de répit pour payer une mise de fonds pour une maison, les études de votre enfant, les changements de carrière et la retraite. L’utilisation de comptes comme 529 ou 401(k) et de fonds indiciels à faible coût peut vous mettre sur la bonne voie financière.

L’essentiel

Que vous apparteniez à la classe moyenne ne se limite pas à votre salaire. Cela dépend de votre lieu de résidence, du nombre de personnes qui dépendent financièrement de vous et de votre situation financière quotidienne. Même si vous appartenez techniquement à la classe moyenne en termes de revenus, un endettement élevé, un manque d’épargne ou des dépenses importantes peuvent vous laisser dans un stress financier.

Quelle que soit votre situation financière, des stratégies financières intelligentes peuvent bâtir votre patrimoine au fil du temps, assurer votre sécurité lorsque la vie vous met à rude épreuve et réduire votre stress financier. Budgétiser judicieusement, cotiser aux comptes de retraite et créer un fonds d’urgence peuvent vous préparer à une vie financière saine.