La hausse de l’inflation a épargné peu de besoins des consommateurs, y compris les coûts des nouveaux véhicules nécessitant une plus grande part du budget des Américains que jamais.
POINTS CLÉS À RETENIR
- Les paiements mensuels moyens pour les voitures neuves ont bondi de 28 % au cours des trois dernières années.
- Cette augmentation, ainsi que la flambée des prix des nouveaux modèles, n’ont pas empêché les ventes d’augmenter considérablement cette année.
- La baisse des bénéfices des concessionnaires, les conflits de travail et les taux d’emprunt enracinés signifient que les consommateurs n’obtiendront pas de sitôt une pause budgétaire sur les voitures neuves.
Dans un pays où le revenu médian des ménages a atteint 7 609 dollars par mois en juin, le paiement mensuel moyen d’une voiture neuve aux États-Unis a atteint un niveau record de 730 dollars au deuxième trimestre, selon les données d’Edmunds. Cela signifie que les Américains typiques dépensent désormais environ 10 % de ce qu’ils gagnent chaque mois pour payer leurs nouveaux trajets.
Les paiements pour les voitures neuves ont augmenté de 28 % en seulement trois ans, ce qui représente une part plus importante des dépenses mensuelles.
Des paiements de voiture plus élevés, bien sûr, sont directement corrélés à des prix de voitures neuves plus élevés et à des coûts de financement. L’inflation galopante a contribué à la première ; les tentatives de le combattre ont soulevé ce dernier.
Le prix moyen d’une voiture neuve est passé à 46 229 $ en juin, une augmentation de 31 % par rapport à 35 189 $ il y a trois ans. Pendant ce temps, les hausses de taux d’intérêt de la Réserve fédérale visant à maîtriser l’inflation ont poussé le taux moyen des prêts automobiles à 48 mois à 7,59 %, le plus élevé depuis 2007.
Les budgets des ménages en pâtissent ; Les ventes de voitures neuves ne le font pas
Avec des versements hypothécaires mensuels médians en hausse de 19 % au cours de la dernière année pour atteindre 2 605 $, le coût de possession d’une maison et d’une nouvelle voiture avale désormais environ 45 % du budget d’un ménage américain typique.
Au moins pour les voitures neuves, la hausse des coûts n’a pas ralenti les ventes. Les ventes de véhicules neufs aux États-Unis ont atteint 1,3 million en juillet, en hausse de 21,5 % par rapport au même mois l’an dernier. C’était le quatrième mois consécutif que les ventes de voitures neuves affichaient une croissance en pourcentage à deux chiffres.
À l’échelle mondiale, JD Power a estimé que le volume des ventes mondiales de voitures en juillet a probablement dépassé un taux annualisé de 90 millions pour le deuxième mois consécutif. C’est la première fois depuis le début de la pandémie de Covid-19 que les ventes dépassent ce montant au cours des mois consécutifs.
Malgré la flambée des ventes et des prix de vente, le bénéfice moyen par vente des concessionnaires a chuté de 28 % en juillet par rapport à il y a un an. C’est principalement parce que seulement 29 % se sont vendus à un prix supérieur au prix de détail suggéré par le fabricant, contre 49 % l’an dernier.
Les conflits de travail ajoutent à la pression à la hausse sur les prix
En conséquence, les consommateurs cherchant à se soulager de la hausse des prix des voitures neuves pourraient ne pas le voir de sitôt, en particulier avec les grands constructeurs automobiles confrontés à d’importants conflits de travail.
Le syndicat United Auto Workers a menacé de faire grève le 14 septembre s’il ne parvient pas à conclure un nouvel accord contractuel avec les constructeurs automobiles américains. La dernière demande de l’UAW comprend une augmentation de salaire de 46%, le rétablissement des pensions, une augmentation des prestations de retraite et une semaine de travail réduite de 40 à 32 heures.
Ces demandes augmenteraient les coûts de main-d’œuvre des constructeurs automobiles à 150 $ de l’heure, soit une augmentation de 134 % par rapport aux 64 $ actuellement. Combinée, l’augmentation coûterait aux constructeurs automobiles 20 milliards de dollars supplémentaires au cours du prochain contrat de quatre ans.
C’est un montant qui anéantirait les bénéfices des grands constructeurs automobiles américains. General Motors, le plus grand vendeur d’automobiles basé aux États-Unis, a réalisé un bénéfice de 10,7 milliards de dollars en 2022. Une augmentation de 20 milliards de dollars des coûts de main-d’œuvre aurait poussé ses dépenses totales pour l’année à 154 milliards de dollars, dépassant ses revenus de 10 milliards de dollars.
Les concessionnaires et les constructeurs automobiles étant tous deux confrontés à des menaces pour leur rentabilité actuelle, ils ne devraient pas baisser les prix des voitures neuves tant que les ventes resteront robustes. Pendant ce temps, les coûts de financement ne baisseront probablement pas de sitôt car la Fed reste déterminée à pousser encore plus bas.
Pour les consommateurs, cela signifie que les nouvelles voitures continueront probablement à prendre une plus grande part de leur budget.